Zur jüngsten Vernissage im Rat- und Bürgerhaus wies der Vorsitzende Dr. Frank Fichert eher beiläufig darauf hin, dass das Kulturforum Kriftel in diesem Jahr sein 75. Jubiläum feiert - doch klar: Die "70+1 Jahre"-Feier, die man zusammen mit dem 50. Geburtstag des Freizeitparks beging, liegt nun auch schon wieder vier Jahre zurück. Angesichts der Corona-Pandemie konnte man das damalige runde Jubiläum nicht pünktlich angemessen feiern und legte deshalb erst 2022 so richtig los.
Ein Blick in die Vergangenheit: Im Rahmen einer Bürgerversammlung, zu der Bürgermeister Georg Richberg am 30. November 1950 eingeladen hatte, wurde ein aus der Krifteler Bürgerschaft heraus ehrenamtlich organisiertes Bildungsangebot herausgearbeitet, das zunächst als „Krifteler Volksbildungsverein“ bezeichnet wurde. Daraufhin nahm ein Arbeitsausschuss die Arbeit zur Gründungsvorbereitung auf, angeführt von Lehrer Anton Kleinert. Die weiteren Mitglieder des Ausschusses waren Heinrich Jakobi, Ernst Reiter, Johann Roth, Franz Scheurich, Jakob Schickling, Walter Schlegel und Adam Schlemmer. Zum Geschäftsführer wurde der spätere Bürgermeister Josef Wittwer ernannt, damals noch Mitglied der Gemeindeverwaltung.
Die Gründungsveranstaltung fand am 12. April 1951 statt. Zum Start zählte der neue „Krifteler Volksbildungsverein“ bereits stolze 81 Mitglieder unter der Leitung von Anton Kleinert. Bis 2018 folgten als Vorsitzende Wolfgang Jacobi von Wangelin, Ludwig Scheib, Josef Henrich, Erich Hofmann, Ludwig Rank, Hildegard Rank und Johann Georg Schröder. 1957 wurde der Verein in "Bund für Volksbildung" umgetauft, seit 2003 heißt er Kulturforum Kriftel. Letztere Namensänderung ging darauf zurück, dass sich die Angebote und Aktivitäten vielseitig ausgedehnt hatten.
Los ging es 1951 mit Kursen für Englisch und Steno, Vorträgen, Kulturfilmen, Studienfahrten und Konzerten. Beeindruckende 5.750 Besucherinnen und Besucher kamen im ersten Vereinsjahr zu den Veranstaltungen. Zum Vergleich: Damals zählte Kriftel gerade mal 3.500 Einwohner.
Etwa 50 Mitarbeiter sorgen heute dafür, dass das Kulturforum Kriftel nach wie vor ein facettenreiches Programm anbieten kann, von Sprachbildung über bildende Künste, von Malerei bis Fitness und Entspannung, von der musischen bis zur sportlichen Förderung des Nachwuchses. Außerdem gibt es ein umfassendes Angebot an Vorträgen, Kunstausstellungen, Wanderungen, Theaterfahrten, Kindertheateraufführungen, Lesungen, den Tanztee, die Bücherei, die Musikschule und einiges mehr. Seit 1986 beschäftigt sich das Musikforum Kriftel als Abteilung des Kulturforums mit der Organisation von Konzerten und Musikveranstaltungen, Dietmar Vollmert gestaltet hier seit 1994 das Programm. Und nicht zuletzt kümmert sich das Kulturforum seit 2005 auch um die Krifteler Gemeindebücherei: Aus einst 325 Büchern im Bestand wurden bis heute etwa 27.000 Bestandstitel (Bücher, Spiele, CDs, Hörbücher, etc.) und mehr als 200.000 digitale Medien über das Angebot der Onleihe. Schon seit 13 Jahren ist die Gemeindebücherei Mitglied im Onleihe-Verbund Hessen. Seit dem 1. September 2023 steht die Gemeindebücherei unter der Leitung von Eva-Maria Momma. Sie trat in die großen Fußstapfen ihrer Vorgängerin Ursel-Renate Hadiprono.
Wie sagte es Ehrenbürgermeister Paul Dünte doch einmal so schön: „Wenn es das Kulturforum nicht gäbe, dann müsste man es erfinden“. Auf mindestens die nächsten 75 Jahre!
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